Seit 1981, ist Fanatic eine der konstanten Größen im Windsurfen und ist auch seit dem Aufkommen von SUP und Wingfoilen in diesen Sportarten von Anfang an ganz vorn als Innovationstreiber mit dabei. Noch vor zwei Jahren wurde mit einem Revival Nach 42 Jahren geht nun eine Ära in unserem Sport zu Ende – Fanatic Produkte fließen mit dem Erscheinen der 2024er Kollektion in die Marke Duotone mit ein. Lest in diesem Artikel mehr über die Hintergründe.

Die erste Frage, die man sich natürlich stellt, warum lässt man nach über 40 Jahren eine erfolgreiche und bekannte Marke auslaufen? Hierzu sagt Till Eberle, CEO von Boards & More:

„Mit Fanatic und Duotone besitzen wir bei Boards & More zwei sehr starke Marken, die sehr ähnlich positioniert sind. Fanatic besitzt eine Heritage von über 45 Jahren. Wir sind mit Fanatic groß geworden und wir haben Fanatic groß gemacht. Aber seit wir 2018 für unsere Kiteboarding Produkte die neue Marke Duotone gründeten, erreichte diese Marke eine unglaubliche Stärke, Kompetenz und Akzeptanz bei unseren Kunden. Duotone deckt heute schon einen Großteil der Wassersportwelt ab, von Kitesurfen, über Windsurfsegel, bis zu Wings fürs Wing Foilen. Wir bündeln bei Duotone enormes Know-how. Deshalb haben wir uns entschlossen, dass wir die Produkte aus dem Performancebereich, die bisher unter Fanatic liefen, zukünftig unter der Marke Duotone anbieten, also Windsurfboards, Wing Foil Boards und Foils. Die logische Konsequenz ist, dass wir Fanatic im Segment Windsurf und Wing Foiling das nächste halbe Jahr auslaufen lassen. Im kommerziellen SUP-Bereich (Stand Up Paddling) bleibt die Marke Fanatic bestehen.“

Über einen weiteren naheliegenden Grund berichtet Klaas Voget:

„Als wir die neue Foil-Generation entwickelten fragte Craig (Gertenbach A.d.R.) irgendwann: ‚Warum haben wir Foils mit unterschiedlichen Markennamen für Kite, Wing und Windsurf? Das macht keinen Sinn! Wir müssen Kompatibilität schaffen, für alle Settings, für alle drei Sportarten – mit einem Logo. Nur so können wir eine starke Foilmarke sein.’ 

Die Entscheidung war dann relativ schnell klar: Die stärkste Marke aktuell bei Boards & More ist Duotone. Duotone tritt ab sofort als Gesamtmarke auf. Für Kite, Windsurf, Wing – und eben auch für Foil.“

Fans der Marke erleben dieser Tage vermutlich eine Art Loslassschmerz, wenn es um ihre geliebte Marke geht. Wie mag es wohl langjährigen Mitarbeitern und Teamfahrern dabei gehen? Die Antwort von Fanatic Brand Manger Craig Gertenbach könnte euch überraschen:

„Die Hürde war für mich gar nicht so groß. Von außen mag es wie ein gewaltiger Schritt aussehen, für uns ist es eine ganz natürliche Entwicklung. Man darf im Leben einfach nie stehen bleiben. Schon seit Jahren haben Fanatic und Duotone gemeinsame Teamfahrer, veranstalten gemeinsame Fotoshootings, launchen Produkte zu einem gemeinsamen Termin. Eigentlich ist es schon ein Team und eine Marke, nur mit zwei verschiedenen Logos. Und das ist ineffizient für alle. Die Entwicklungs-Teams von Windsurf-Boards und -Segeln arbeiten sowieso schon seit Jahren zusammen. Dani Aeberli für Boards und Marco Lang für Segel werden in Zukunft wichtigere Rollen als Produkt Manager einnehmen. Raoul und ich begleiten das mit unserer Erfahrung.“

Was wird nun aus den bekannten Produktlinien von Fanatic? Raoul Joa dazu:

„Die Produktlinien sind und bleiben so wie man sie kennt. Das galt für die Windsurf-Segel die wir seit 2018 neu unter Duotone führen: Ein Warp oder Super Hero war und ist immer das Segel, das alle so lieben. Und das gilt 2023 jetzt ebenfalls für die Windsurfboards: Ein Skate, Freewave oder Falcon ist und bleibt ein Skate, FreeWave oder Falcon, nur jetzt eben ein Duotone Skate, Duotone FreeWave und Duotone Falcon. Das komplette Team bleibt wie bekannt bestehen, Produktmanagement, Teamfahrer und im Designprozess mit unseren Lead-Designern: Kai Hopf entwirft die Windsurfsegel, Sebastian Wenzel die Shapes der Windsurfboards.“

Und was ist nun konkret der Vorteil aus diesem Zusammenschluss?

Klaas Voget:

„Die Produktexzellenz wird noch mehr gestärkt. Duotone steht für Qualität und Innovation. Unsere Kunden müssen auch nicht mehr zwei Marken abgleichen, was vom Foil Sinn macht, sie bekommen alles aus einer Hand. Keep it simple! Und: Die Foil Range wird maximal kompatibel über alle Einsatzbereiche hinweg.“

(…)

Beim Testing merkten wir, Windsurfer und Kiter schätzten auf einmal Foils, die wir ursprünglich zum Wing Foilen entwickelt hatten. Und Winger schraubten sich plötzlich einen Duotone Mast unters Board weil der schlanker ist und dadurch schneller. Bisher gab es unterschiedliche Mounting-Systeme beim Kite-, Windsurf- und Wing Foiling. Es ist ein total logischer Schritt, das zu vereinheitlichen auf ein Mounting- System und eine sinnvolle, gemeinsame Range zu kreieren für die unterschiedlichen Segmente.“

 (…)

 „Es wird ab 2024 Mast-Fuselage-Kombinationen geben, die sowohl fürs Kiten wie fürs Wingen als auch fürs Windsurfen perfekt passen – sowie auch für alle anderen oben genannten Bereiche. Dazu kommen die Front- und Backwings für differenzierte Einsatzbereiche – natürlich sind einzelne Wings prädestiniert für spezielle Bedingungen – aber alles ist miteinander kompatibel.“

Sicherlich werden nun manche Leserinnen und Leser dieses Artikels etwas Wehmut bei dem Gedanken an diesen Abschied verspüren. Wir beim Online-Surfshop-Team stimmen aber überein, dass dieser Schritt für die Zukunft viel Synergieeffekte und somit auch nur Vorteile für den Endkunden bringen wird, da das Know-How zwischen den einzelnen Sportarten nun noch einfacher transferiert werden kann. Einen der ersten Benefits werden wir, wie bereits beschrieben, in den 2024er Foils von Duotone für alle Sportarten erleben.